En un hito científico liderado por expertos de la Universidad Politècnica de Catalunya (UPC), el proyecto TherGel desarrollan un nuevo hidrogel que permite potabilizar el agua salina con luz solar.

El equipo de investigación, perteneciente al grupo IMEM-BRT, se enfoca en el desarrollo de un hidrogel termosensible con aplicaciones destacadas en la desalinización del agua de mar mediante radiación solar, así como en la creación de pegatinas biomédicas para terapias semi-invasivas y diagnóstico médico, según publica La Vanguardia.

Las pruebas piloto del proyecto TherGel han demostrado que el nuevo hidrogel logra una tasa de evaporación de aproximadamente 3.5-4.5 kg/metro cuadrado por hora. Según la UPC, esto equivaldría a generar entre 80 y 100 kg/metro cuadrado de agua limpia en un período de 24 horas. Estos resultados preliminares han sido recientemente publicados en la revista científica Advanced Functional Materials.

Por qué es un avance «innovador»
La importancia de este avance radica en la aplicación del hidrogel en la desalinización del agua, abordando un problema crítico considerando las estimaciones de la ONU que indican que, para el año 2050, tres de cada cuatro personas en el mundo se verán afectadas por la sequía. Este desarrollo, impulsado por la energía solar, podría mitigar los impactos del cambio climático en ámbitos medioambientales, económicos y sociales.

Fuente: Economía Sustentable